| หน้าแรก | ย้อนกลับ | หน้าต่อไป |

---

ขุนแผน พลายงามยกทัพกลับ

เมื่อชนะศึกแล้ว ขุนแผนพระท้ายน้ำและพลายงามก็ปรึกษากันได้ข้อยุติว่า จะแจ้งเรื่องไปยังกรุงศรีอยุธยา เพื่อให้พระพันวษาทรงทราบ หากมีพระราชประสงค์จะให้ทำอย่างไรต่อไป  จึงได้เขียนสารส่งไป

...จึงพร้อมใจให้เขียนเป็นสารา	ประทับตราหนุมานชาญสนาม
กับสำเนาเข้าผนึกบันทึกความ	ห่อสามชั้นใส่ในกลักพลัน
ปากกระบอกพอกครั่งประจำตรา	สั่งนายปานขวานฟ้านายคงมั่น...

เมื่อคนนำสารไปถึงอยุธยา ก็นำสารนั้นเสนอเจ้าคุณอธิบดี เพื่อนำเข้ากราบทูลพระพันวษาต่อไป ในสารนั้นได้เล่าถึงขั้นตอนการทัพ ตั้งแต่ต้นจนปลาย เฉพาะเหตุการณ์ที่สำคัญ และขอพระราชบัญชา ในการดำเนินการต่อไป   พระพันวษาทรงทราบเรื่องโดยตลอดแล้ว จึงตรัสสั่งให้ เจ้าพระยาจักรี มีตราสั่งให้ยกกองทัพกลับ ให้ริบสมบัติ ลูกเมีย ข้าทาสเจ้าเชียงใหม่ พร้อมทั้งกวาดต้อนชาวเมืองมาเป็นเชลย โทษตายของเจ้าเชียงใหม่ให้ยกไว้เนื่องจากยอมอ่อนน้อม  สำหรับนางสร้อยฟ้าและนางสร้อยทอง ก็ให้ส่งตัวมาเป็นนางใน และให้จัดเรือกัญญาไปรับขุนแผนและพลายงาม

 

...ข้อที่มันอ่อนน้อมยอมภักดี	กูปราณียกให้ชีวิตไว้
แต่กวาดครัวเอาตัวมาให้หมด	ให้ปรากฏแก่ประเทศทั้งน้อยใหญ่
จะได้เป็นเยี่ยงอย่างข้างหน้าไป	มิให้ใครทุจริตผิดเหมือนกัน...

เมื่อขุนแผนได้รับสารแล้ว ก็สั่งการให้เป็นไปตามนั้น  เจ้าเชียงใหม่ทราบคำสั่งก็เสียใจทุกข์ร้อนหนัก แล้วให้ป่าวร้องแจ้งให้ชาวเมือง  แจ้งให้พระมเหสีและบรรดาสนมได้รู้  ทุกคนรู้เรื่องแล้วก็เศร้าโศกเสียใจ ในชะตากรรมที่จะต้องถูกกวาดต้อน พลัดที่นาคาที่อยู่ไปยังกรุงศรีอยุธยา

...โอ้อกจะตกไปกรุงล่าง	จะย่อยยับอับปางเป็นไฉน
ต้องตกทุกข์ขุกเข็ญเป็นบ่าวไทย	จะบรรไลยแหลกล่มถมดินดาน
ลูกเต้าจะกำจัดพลัดพ่อแม่	ปู่เถ้าย่าแก่จะพลัดหลาน...

บรรดาผู้คนต่างเตรียมตัวออกเดินทาง มีการจัดหาเสบียงอาหาร  จัดการซ่อนทรัพย์สมบัติ  เมื่อได้เวลาเลิกทัพ กลับอยุธยา ขุนแผนก็ให้จัดแยกกองเดินสองข้าง  เอาพวกครัวเชียงใหม่ที่กวาดต้อนมาอยู่ตอนกลาง ให้กองช้างเดินไปก่อน  และให้พวกชาวเวียงจันทน์ป้องกันซ้ายขวาและด้านหลัง

...ครั้นได้ฤกษ์ให้เลิกโยธาทัพ	คั่งคับพสุธาโกลาลั่น
พวกทหารขานโห่ขึ้นพร้อมกัน	ยิงปืนครื้นครั่นสนั่นไป...

เมื่อตกเย็นก็ปลงทัพ จัดคนนั่งระวังยาม  ชักหนามเป็นวง  ก่อกองไฟ  เพื่อป้องกันอันตราย เมื่อรุ่งเช้าก็พากันหุงข้าวเผาปลา กินกัน เสร็จแล้วก็ออกเดินทางต่อไป

  ขุนแผนกลับมาถึงเมืองพิจิตร
 

เมื่อเดินทางมาได้ สิบสี่วันครึ่ง ก็ถึงเมืองพิจิตร  จึงให้หยุดพักไพร่พลโยธา สร้างพลับพลาให้สร้อยทอง สร้อยฟ้าและเจ้าเชียงใหม่อยู่  ส่วนขุนแผนและพลายงามไปพักอยู่ที่ศาลา

ฝ่ายพระพิจิตรเมื่อได้รับตราพระราชสีห์ว่าขุนแผนได้ชัยชนะ ก็เตรียมการต้อนรับ มีการจัดเรือประเทียบขึ้นไปรับ เตรียมเสบียง แล้วถางพื้นที่ให้เป็นที่พัก เมื่อกองทัพยกมาถึงก็พากันกับไปต้อนรับ

...ว่ากองทัพกลับมาถึงธานี	ก็ยินดีชวนกันจะครรไล...
...ครั้นปลัดยกรบัตรมหาดไทย	กรมการผู้ใหญ่มาพร้อมหน้า
พระพิจิตรกับนางบุษบา	ก็ลงจากเคหาพากันไป...

เมื่อพบปะสนทนาปราศรัยไต่ถามทุกข์สุขกันแล้ว  ก็หารือกันในการจัดการงานขั้นต่อไป โดยให้แบ่งหน้าที่กันทำดังนี้

...ขุนพลนั้นรับรองกองทัพไทย	ทั้งให้ดูลาวชาวล้านช้าง
มหาดไทยให้รับเลี้ยงช้างม้า	โคกะทิงมะหิงษาสัตว์ต่างต่าง
ขุนเมืองคุมครัวดูรั้วทาง	ให้จัดวางจุกช่องแลกองไฟ
ขุนวังตั้งประจำที่พลับพลา	ทั้งที่บุตรภรรยาเจ้าเชียงใหม่
ขุนคลังนั้นให้นั่งระวังระไว	สิ่งของน้อยใหญ่แลเงินทอง
ขุนนาหน้าที่เป็นกองกลาง	ประจำฉางจ่ายข้าวแลสิ่งของ...
...หลวงปลัดยกรบัตรคอยตรวจตรา	แล้วกะเกณฑ์นาวามาเลือกสรร...

วันรุ่งขึ้นขุนแผนกับพลายงามก็ไปเยี่ยมพระพิจิตรกับนางบุษบาที่จวน เอาของฝากที่ได้มาจากเมืองเชียงใหม่ ไปให้ นางศรีมาลากลัวผู้ใหญ่จะเห็นพิรุธของตนและพลายงาม จึงแกล้งทำเป็นป่วยไม่ออกไปพบ  จากนั้นทางผู้ใหญ่ทั้งสองฝ่าย ก็หารือกันเรื่องงานวิวาห์ ตกลงว่า จะกำหนดงานในเดือนสี่ซึ่งพอดีที่เสร็จงานทัพ และปลูกเรือนหอเสร็จ แล้วชวนขุนแผนกับพลายงามมาอยู่ที่จวนของตน แต่ขุนแผนเกรงว่า พลายงามอยู่ใกล้นางศรีมาลาจะไม่งาม จึงบ่ายเบี่ยง อ้างความเหมาะไม่ควร ในฐานะที่เป็นแม่ทัพ

...พระท้ายน้ำกับพวกที่อยู่นั่น	จะพากันบอกกล่าวเป็นข่าวขาน
ว่าพ่อลูกบ่ายเบี่ยงเลี่ยงราชการ	มาอยู่บ้านเป็นสุขสนุกสบาย
ไหนไหนก็ลำบากมามากแล้ว	อย่าให้มีวี่แววความเสียหาย
จำต้องทนถ่อร่างค้างกาย	ไปจนเสร็จสมหมายที่รับมา...

  พลายงามขึ้นหานางศรีมาลา

พลายงามรู้ทันขุนแผนก็ให้คิดขัดใจ  และตั้งใจว่าจะแก้ลำขุนแผน มาหาศรีมาลาให้ได้  แล้วหาทางไปพบอีเม้ย คนใช้ของนางศรีมาลา ฝากต่อว่าที่ศรีมาลาไม่ออกมาพบ  และนัดแนะไปพบศรีมาลาตอนกลางคืน  พอตกกลางคืนเวลายยามปลาย ก็แกล้งไปเล่นหมากรุกกับลูกน้อง ขุนแผนเห็นดังนั้นก็ตายใจ ส่วนพลายงามพอถึงสองยาม เห็นพ่อหลับแล้ว จึงลอบเข้าไปหานางศรีมาลาถึงห้องนอน และอยู่ด้วยกันตลอดคืน

ทำอยู่เช่นนี้หลายวัน  จนวันสุดท้ายก่อนออกเดินทาง เผลอตัวหลับไปไม่ทันตื่นแต่มืด พอรุ่งสางจึงรีบกลับไปพบนางบุษบา ที่ไปเตรียมทำอาหาร นางบุษบาจึงนำความไปบอกพระพิจิตรว่า คงจะเกิดเหตุไม่งามขึ้นกับศรีมาลา

...โบราณว่าหมาขี้ที่มูลฝอย	ดูร่องรอยมันจะถึงซึ่งลูกแก้ว
เราผัวเมียเสียทีไม่มีแวว	อย่าสอดแคล้วเลยจะคิดประการใด...

พระพิจิตรได้ฟังก็บอกว่า สงสัยแต่แรกอยู่แล้วว่า ศรีมาลาคงเสียตัวแก่พลายงามตั้งแต่วันที่กองทัพกลับมาถึง เพราะมีพิรุธไม่ยอมมาพบ  แต่อย่างไรก็ตามก็ได้สู่ขอกันไว้แล้ว  ดังนั้นจึงควรเงียบไว้ดีกว่า เพราะจะร้าวรานถึงขุนแผน และเกิดความอื้อฉาวเป็นที่ขายหน้า

...ถ้าต่อว่าต่อขานพานอื้อฉาว	จะรานร้าวถึงขุนแผนไม่พอที่
เขาก็ยังซื่อตรงคงภักดี	เรานี้เป็นผู้ใหญ่อย่าใจเบา
จะขึ้นชื่อลือเสียงศรีมาลา	ว่าคบชู้สู่หาขายหน้าเขา
เป็นนมยานกลิ้งชกอกของเรา	ทำเฉยเลยเถิดเจ้าอย่าแพร่งพราย...

รุ่งขึ้นการเตรียมการเดินทัพกลับก็พร้อม ขุนแผนกับพลายงามก็ไปลาพระพิจิตร แล้วออกเดินทางโดยทางเรือ ล่องลงไปกรุงศรีอยุธยา

---

| หน้าแรก | ย้อนกลับ | หน้าต่อไป | บน |